Castanhão estabilidade hídrica no semiárido

Por Passos Júnior

Com 31 bilhões de metros cúbicos de água, a barragem do Castanhão, no município de Nova Jaguaribara, no Ceará, representa estabilidade hídrica para os municípios da região. Para conhecer o potencial do reservatório, os estudantes da disciplina de Introdução à Agronomia da Universidade Federal Rural do Semi-Árido participaram no último sábado, 22, de uma aula de campo na Barragem do Castanhão.

Desde que começou a operar, em 2002, a Barragem do Castanhão, melhorou a qualidade de vida para mais de 650 mil famílias que vivem às margens do Rio Jaguaribe é que durante muitos anos conviveram com a falta d´água, no período da estiagem e, com as enchentes, nos invernos mais vigorosos. A construção do Castanhão trouxe também estabilidade econômica uma vez que a barragem é a maior do país com o uso misto da água: agricultura, piscicultura, energia e consumo humanos. A água do Castanhão abastece todo a região da grande Fortaleza.

“Se não fosse a Barragem do Castanhão a capital do Ceará há muito tempo conviveria com colapso no seu abastecimento de água”, explicou o engenheiro do DNOCS, Ulisses de Souza, responsável pela manutenção do reservatório. A Barragem do Castanhão é considerada a maior obra de sustentabilidade do semiárido pela a sua grande importância econômica.

Ainda segundo o engenheiro, os primeiros estudos para a viabilidade da construção da barragem são de 1910, mas a sua construção só teve início em 1995, começando a operar com sua totalidade em 2003. “A contenção das cheias é uma das principais funções. No inverno do ano passado, por exemplo, se não fosse o Castanhão, muitos municípios da região do alto e do médio Jaguaribe teriam sido completamente inundados”, explicou o engenheiro do DNOCS.

A Barragem do Castanhão representa segurança no abastecimento de água para Fortaleza nos próximos 50 anos. O custo, na ordem de R$ 600 milhões, nos primeiros anos já compensou o investimento. O Castanhão é o maior espelho d´água do mundo. Outra particularidade da barragem é que 80% de sua capacidade é propicia para a criação de peixe.

Com uma vasão de 17 mil metros cúbicos por segundo, a barragem poderá nos próximos anos ser explorada para o fornecimento de energia. “Estudos nesse sentido já estão sendo viabilizados”, informou Ulisses de Souza, acrescentando que o Castanhão poderá gerar até 22 megawatt de energia o que é suficiente para atender uma população de 100 mil habitantes.

Além da sua importância hídrica, a Barragem do Castanhão, atrai todos os meses centenas de visitantes que vão conhecer a sua grandiosidade. São 60 Km de extensão de água, um lago de 48 km com um volume de acumulo normal de 4,45 bilhões de metros cúbicos e um volume total de água de 6,7 milhões de metros cúbicos. A área da bacia hidráulica ocupa uma área de 325 km2. Toda a trajetória da barragem pode ser conferida pelos visitantes no Museu do Castanhão, instalado no local, como toda a história que mudou a vida dos moradores do município Jaguaribe, hoje denominado Novo Jaguaribe, que foi reconstruído para a instalação da Barragem do Castanhão.

Tabuleiro de Russas – Antes mesmo de chegar a Barragem do Castanhão, os estudantes de agronomia da UFERSA tiveram oportunidade de conhecer parte do tabuleiro irrigado de Russas que recebe água da Barragem do Castanhão. Nessa região, são cultivados cana de açúcar, frutas e hortaliças. No projeto cana de açúcar são 1.500 hectares plantados voltados para produção do álcool combustível. Já no perímetro irrigado do DNOCS são 8 mil hectares, mais o projeto total é para 12 mil hectares de frutas e hortaliças. “Aqui é campo de estágio para muitos estudantes de agronomia”, informou o professor Josivan Barbosa aos universitários.