Por Passos Júnior/UFERSA
Os estudantes do curso de agronomia da Universidade Federal Rural do Semi-Árido visitaram no último sábado, 24, três municípios da região da região Oeste Potiguar: Carnaúbas, Serra do Mel e Porto do Mangue. Segundo o professor da disciplina Introdução a Agronomia, Josivan Barbosa, o objetivo é mostrar aos futuros agrônomos o potencial e a realidade da região no que se refere à fruticultura.
No município de Carnaúbas, os estudantes observaram a área da antiga Frunorte, empresa que conquistou o posto de maior produtora de frutas tropicais do Nordeste é que hoje, após ser transformada em assentamentos - Irmã Doroth, Magarida Silva e Rosa Luxemburgo – se encontra em total estado de abandono. “A Frunorte”, explicou o professor, “foi a maior produtora de manga do Rio Grande do Norte”, disse, mostrando o pomar quase que devastado e os canos de irrigação jogados ao relento.
A decadência da Frunorte começou no final dos anos noventa, culminado com o seu fechamento em 2000, quando a empresa fechou suas portas no vale do Assú e demitiu quase 500 trabalhadores. Nas três fazendas da Frunorte produziam melão, manga, acerola, pupunha e uva. Os estudantes também observaram o total abandono dos prédios onde funcionavam a packing house - casa de embalagem, que obedeciam aos padrões internacionais para exportação e tinha um custo na ordem de dois milhões de dólares.
Ainda no município de Carnaubais, os estudantes passaram pela Del Monte, a terceira maior empresa de frutas e que no ano passado, com as enchentes ocorridas no Vale do Assú, decidiu transferir parte da sua produção de banana para o Vale do Jaguaribe, no Ceará, acarretando uma perda de 800 empregos diretos para Carnaubais.
Serra do Mel – Formado por 26 agrovilas, o município de Serra do Mel se destaca no cenário nacional como o município com o maior plantio de cajueiro sequeiro do país, tendo à castanha é o a produção de mel como as principais atividades econômicas.
Localizado numa pequena serra sobre a Chapada do Apodi, o município de Serra do Mel não dispõe de água para agricultura irrigada, motivo pelo qual a produção do caju só acontecer no período da safra que vai de setembro a novembro.
Além da escassez de água, os estudantes de agronomia também se depararam com a deficiência na gestão dos empreendimentos rurais no município. O maior exemplo são os prédios da Cooperativa dos Produtores de Caju, que seria para beneficiar o pseudofruto (a polpa) e a Fábrica de Castanha estão também em total estado de abandono.
Sertão vira mar – A aula de campo dos estudantes de introdução à agronomia no município do Porto do Mangue, onde o Rio Assú/Piranhas deságua no mar. A atividade salineira, a carcinicultura e extração de petróleo e gás natural são as principais atividades da região.
Os estudantes puderam observar o fim, em terra, da Chapada do Apodi, na praia Ponta do Mel, num imenso paredão que serviu de cenário para o filme “Maria, a Mãe do Filho de Deus”, do cineasta e diretor Moacyr Góis. “É a partir desse ponto que o sertão vira mar com uma quebra da Chapada do Apodi, que começa em Limoeiro do Norte, no Ceará, e adentra pelo oceano”, explicou o professor aos estudantes.
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